— Давайте-ка вернёмся домой и всё обсудим, — предложил господин Куцехвост. — У меня до сих пор шерсть дыбом от этих летучих мышей.
— Да уж, свирепый народ! — с дрожью в голосе согласился господин Длиннохвост. — Слышали, что они говорили про вампиров?!
И вся компания поспешила назад, в уютный дом господина Куцехвоста. По дороге они снова заглянули к домовым, чтобы забрать Одуванчика, но нашли пустой дом и распахнутую настежь дверь.
— Вот озорники, — рассердилась госпожа Куцехвост, — уже убежали неизвестно куда!
Дома у Куцехвостов все сели пить чай с вареньем и долго обсуждали, куда мог скрыться иностранный шпион мистер Браун и с ним ли Дракончик.
А Одуванчик с Мышеврагом как раз поднимались по лестнице на чердак дома № 13.
На чердаке кто-то разговаривал.
Друзья смело распахнули дверь и со словами: «А вот и мы!» — ввалились внутрь.
Тут же наступила тишина. На первый взгляд чердак был абсолютно пуст.
— Где все? — удивлённо спросил Одуванчик.
— Опять этот отвратительный, шумный мышонок, — разозлился Кусака-Хватака Первый и Единственный, — да ещё и не один! Эй, вы, поднимите ваши глупые головы и увидите нечто прекрасное и ужасное!
Мышевраг и Одуванчик подняли головы, хотя вовсе не считали их глупыми, и увидели летучих мышей, висевших под потолком.
— Ай, ой, опять они! — взвизгнул Одуванчик и бросился к двери.
— Стоять! — прогремел Кусака-Хватака Первый и Единственный. — Дрожать! Бояться!
Одуванчик застыл, присев от страха. Да и Мышевраг, который первый раз видел летучих мышей, тоже слегка испугался. Вон какие у них зубы, особенно у главного.
— Отвечайте, кто из вас умеет читать? — грозно спросил Кусака-Хватака Первый и Единственный.
— Я, — ответили дрожащими голосами Одуванчик и Мышевраг.
— Сейчас проверим, — несколько смягчился Кусака-Хватака. — Ну-ка прочитай сначала ты, — и он ткнул пальцем в Мышеврага, — эту прекрасную и восхитительную газету.
Мышевраг увидел большой лист бумаги и, подойдя поближе, начал читать.
Пока он читал, Кусака-Хватака удовлетворённо урчал.
— Неплохо, неплохо, — одобрил он, когда Мышевраг дочитал газету № 1 до конца. — Теперь ты, — и указал на Одуванчика.
Одуванчик дрожащим голосом спросил:
— Что читать? То же самое?
— Естественно! — рассердился Кусака-Хватака. — Только громко и выразительно. Чтобы все слышали.
Одуванчик прочитал газету № 1 так громко, как только смог, и Кусака-Хватака Первый и Единственный сменил гнев на милость.
— Пожалуй, я присвою вам должность придворных чтецов, — сказал он, придав своей мордочке выражение № 1, снисходительного довольства. — Будете читать нам по утрам и вечерам этот прекрасный и правдивый во всех отношениях текст.
Надо сказать, что, к стыду летучих мышей, никто из них не умел ни читать, ни писать. Хотя, конечно, не очень удобно читать, а тем более писать, когда висишь вниз головой.
— А сейчас можно, мы пойдём домой? — спросил Одуванчик.
Больше всего ему хотелось убежать и никогда не видеть ни летучих мышей, ни их газеты.
— Конечно нет, вы теперь придворные чтецы и должны всё время быть под лапами. Вдруг нам захочется послушать ваше чтение среди дня или среди ночи?! — ответил Кусака-Хватака и придал мордочке выражение № 3 — крайнего недовольства.
— Ночью нам мамы и папы не разрешают читать, — вмешался в разговор Мышевраг. — Ночью надо спать.
— Ха-ха-ха! Какая ерунда, — развеселился Кусака-Хватака. — Каждый знает, что спать надо днём, а ночью охотиться. Ваши мамы и папы очень глупы, если им неизвестны такие простые вещи!
— Вовсе они не глупые! — рассердились Мышевраг с Одуванчиком. — Спать надо ночью!
— Молчать! — закричал страшно разгневанный Кусака-Хватака. — Сейчас мы вас научим правильно спать! Хватайте их, вяжите и придайте пристойное положение для сна!
Не успели Мышевраг с Одуванчиком и глазом моргнуть, как летучие мыши схватили их, связали и подвесили к потолку вниз головой.
— Вот теперь другое дело, — одобрил Кусака-Хватака Первый и Единственный. — Теперь можете нормально выспаться, да и мы вздремнём до вечера. Очень беспокойная эта конспиративная квартира. — И он, а за ним и остальные летучие мыши завернулись в свои перепончатые крылья, как в одеяла, и заснули крепким сном. А бедные Одуванчик с Мышеврагом так и остались висеть вниз головой, и сколько они ни извивались, пытаясь освободиться, ничего у них не получалось.
— Пропали мы с тобой, — прошептал Мышевраг. — Никто не знает, где мы, и не сможет нам помочь!
Друзьям стало так жалко себя, что они немедленно заплакали. Мышевраг исхитрился раскачаться и ухватил Одуванчика за лапку. От этого обоим стало немного легче, но слёзы всё равно лились и лились. Так они и висели вниз головой, держа друг друга за лапки и молча глотая слёзы.